Rocket Labs telah meluncurkan kendaraan peluncuran kecil elektronnya lebih dari 60 kali selama tujuh tahun terakhir, dan CEO Peter Beck telah membicarakan kelayakannya sebagai pesaing langsung untuk orang -orang seperti SpaceX di ruang satelit kecil. Dia mengklaim bahwa sementara perusahaan lain dengan roket yang lebih besar mungkin menawarkan pengaturan “rideshare” yang kompetitif, dia tertarik agar industri peluncuran satelit kecil dilihat sebagai pasarnya sendiri yang dapat mendorong laba nyata untuk usaha aerospace yang lebih muda seperti roket laboratorium. Namun, bukan alternatif Eropa, katanya. Itu ditakdirkan untuk gagal.
Setelah biaya ledakan NASA untuk sistem peluncuran luar angkasa, invasi Rusia ke Ukraina menempatkan peluncuran Soyuz dalam fluks, dan Elon Musk menyatukan administrasi Republik yang baru, mudah untuk melihat SpaceX sebagai satu -satunya permainan di kota. Ini memiliki Falcon 9 yang dapat digunakan kembali untuk muatan hingga 50.000 pound ke Leo dengan harga $ 75 juta per peluncuran yang relatif terjangkau. Tetapi bagi perusahaan dan pemerintah yang ingin meluncurkan sesuatu yang lebih kecil dari itu, Beck percaya ada alasan yang sangat nyata untuk memilih perusahaan peluncuran satelit kecil yang berdedikasi seperti miliknya daripada hanya menunggang roket yang lebih besar.
“Peluncuran kecil yang berdedikasi adalah pasar yang nyata,” katanya. “Ini sangat berbeda […] Kami memiliki banyak pelanggan yang akan pergi dan terbang dengan transporter, dan kemudian mereka akan kembali dan mereka akan memesan seluruh rasi bintang mereka kepada kami. ”
Masalah dengan menandai peluncuran orang lain, katanya, adalah bahwa Anda terikat pada jadwal dan lintasan orbital mereka. Dengan roket elektron Rocket Lab, jika Anda ingin muntah hingga setengah ton payload ke Leo, Anda dapat melakukannya seharga $ 7,5 juta dan melakukannya sesuai jadwal Anda sendiri. Pembeli dapat mengontrol ketika peluncuran terjadi dan orbit apa yang menyisipkan muatannya.
Kredit: Rocket Labs
“Rencana bisnis, produk, dan rekayasa yang sebenarnya semua harus berbaris dengan sempurna,” katanya dalam obrolannya dengan Spacenews. “Ketika kita melihat -lihat orang -orang yang gagal, sangat jelas bagi kita bahwa salah satu dari tiga hal itu tidak akan berbaris.”
Namun, ketika ditekan apakah industri satelit kecil yang sedang berkembang ini memiliki ruang untuk orang lain, ia kurang bullish. Mengembangkan 59 peluncuran yang sukses dari roket elektron, ia mengejek gagasan perusahaan yang diluncurkan dengan beberapa pesaingnya.
“Bahkan jika seseorang masuk dan mereka satu juta dolar lebih murah dengan harga stiker $ 8 juta, apakah Anda benar -benar akan mengambil risiko semua muatan Anda dan bisnis Anda pada sesuatu yang sedikit lebih murah?”
Ketika ditanyai secara khusus tentang roket Spectrum Isar Aerospace, yang jatuh dalam peluncuran uji terbarunya beberapa minggu yang lalu, ia sangat skeptis. Dia menyarankan bahwa target mereka untuk muatan peluncuran satu ton berada di antara pasar potensial. Terlalu besar untuk menjadi roket khusus untuk satelit yang lebih kecil, tetapi terlalu kecil untuk memungkinkan beberapa muatan pada satu peluncuran.
Terlepas dari klaim seperti itu, Beck kemudian berbicara tentang roket neutron yang lebih besar yang sedang dikerjakan perusahaan. Saat operasional, ia akan meluncurkan sekitar 28.000 pound ke Leo dengan desain yang dapat digunakan kembali sebagian, harganya sekitar $ 50 juta per peluncuran.
Mempertimbangkan SpaceX's Falcon 9 telah diterbangkan lebih dari 400 kali dengan sukses, saya tidak bisa menahan diri dari kata -kata Echo Beck kepadanya: “Apakah Anda benar -benar akan mengambil risiko semua muatan Anda dan bisnis Anda pada sesuatu yang sedikit lebih murah?”